Rostlina s dužnatými listy a dřevnatými větvičkami jménem nicotiana tabacum pochází z amerického kontinentu. Má dlouhou a zajímavou historii, nejen protože se jedná o starobylý druh divokého keře, ale také proto, že lidé po celém světě tento tento keř přijali za součást své kultury. Rostlina však neměla do všeobecného povědomí populace zrovna jednoduchou cestu a její význam se v průběhu času měnil. Mezi její zásadní kulturní aspekty neodmyslitelně patří:
- Rituální prostředek
- Zboží s vůní exotiky
- Znak bohatství
- Symbol emancipace a vzdoru
- Předmět mnoha kontroverzí
Magická rostlina z Ameriky
Jak už jsme zmínili, tabák poprvé objevili původní obyvatelé Ameriky. Jejich kmeny ho považovali za posvátnou a magickou plodinu, která hrála důležitou roli při uctívání božstev. Mayové a Aztékové byli mezi prvními, kdo objevili účinky této rostliny a využívali ji v různých rituálech a léčebných praktikách. V malých dávkách listy nicotiany sloužily jako prostředek proti bolesti, v těch velkých pak dokázaly navodit změněné stavy vědomí. Podávaly se buď formou odvaru, nebo se spalovaly a dým se následně inhaloval. Druhý způsob užívání se posléze ujal i v Evropě. Když totiž do Ameriky zavítal Kryštof Kolumbus, začal tabák vozit zpět do Španělska. Církev s tím sice nesouhlasila, ale produkt se stal oblíbeným především mezi bohatými šlechtici, a tak se rychle rozšířil po světě.
Tradiční rostlina v moderním světě
V průběhu času se tabák postupně začal ve velkém pěstovat v mnoha světových lokalitách, kde tomu přálo podnebí. V 19. století vznikla rozsáhlá průmyslová výroba balených výrobků, jako jsou například doutníky. Ty byly populární především ve vyšších vrstvách společnosti a patřily k nezbytným doplňkům každé společenské události. Během válek pak balené výrobky na příděl získávali také vojáci. Díky průmyslové výrobě si je totiž mohl dovolit skoro každý, a tak je začal užívat velký počet lidí napříč celou společností. Pro mladé lidi se staly symbolem vzdoru, pro ženy zase emancipace.
Současnost
V posledních několika desítkách let se množí varování před některými negativními důsledky užívání nikotinu. Proto celkově klesá počet lidí, kteří tak činí. Ti, kdo se toho vzdát nechtějí, zároveň čím dál častěji vyhledávají bezdýmné alternativy, jako jsou nikotinové sáčky nebo vaporizéry. Význam tabáku tak po letech rozkvětu klesá. Jeho kulturu si však stále připomínáme.
Autor: Elena Gotfried
